Prostatitis
¿Qué es la prostatitis?
La prostatitis es una inflamación de la glándula prostática que frecuentemente presenta una serie de síntomas como dolor o dificultad para orinar. Esta patología afecta a hombres de todas las edades, pero tiende a ser más habitual en varones mayores de 35 años.
Las causas de esta enfermedad pueden ser infecciosas o no infecciosas, diferenciándose en dos tipos: bacteriana o no bacteriana. Si la prostatitis es por causa de una infección bacteriana, normalmente se puede tratar con antibióticos. Según el origen, la prostatitis puede aparecer de manera gradual o repentina y mejorar rápidamente, o bien por sí sola o bien con tratamiento.
Tipos de prostatitis
En general, hay cuatro tipos de prostatitis. Algunos de ellos duran meses o se vuelven recurrentes (prostatitis crónica).
- Prostatitis bacteriana aguda. La infección puede ser provocada por cualquier bacteria.
- Prostatitis bacteriana crónica. La infección puede durar varios meses y reaparecer una vez curada.
- Prostatitis crónica abacteriana o síndrome de dolor pélvico crónico. Su diagnóstico y tratamiento es más complejo. Puede aparecer por sustancias químicas en la orina o por lesiones en el suelo pélvico.
- Prostatitis inflamatoria asintomática. La próstata presenta signos de inflamación sin síntomas.
Complicaciones
La prostatitis puede derivar en algunas complicaciones como:
- Infección bacteriana de la sangre (bacteriemia).
- Inflamación de la estructura tubular que está detrás del testículo (epididimitis).
- Cavidad con pus en la próstata (absceso prostático).
- Anomalías del semen e infertilidad, lo que puede dar lugar con la prostatitis crónica.
Síntomas de Prostatitis
Los síntomas de la prostatitis van a depender de la causa que la origine, entre los principales se encuentran:
Sensación de ardor o dolor al orinar.
Dificultad para orinar, como goteo.
Micción frecuente, aun cuando sólo haya una cantidad pequeña de orina.
Urgencia de orinar.
Dolor en el abdomen, la ingle o la espalda (lumbar).
Presión o dolor en la parte entre el escroto y el recto (perineo).
Problemas sexuales o falta de libido.
Eyaculación dolorosa
Signos y síntomas parecidos a los de la gripe como escalofríos y fiebre (con prostatitis bacteriana).
Causas de Prostatitis
Las causas de la prostatitis son diversas y dependen del tipo de agente patógeno que ha provocado la inflamación de la próstata. Estos pueden ser de origen bacteriano o no bacteriano.
En la mayoría de los casos está causada por la entrada de gérmenes a la próstata a través de la uretra (infección bacteriana). Sin embargo, otros cuadros inflamatorios de la próstata podrían estar causados por un estrechamiento de la uretra y del cuello o la pared de la vejiga, por una alteración del retorno venoso o porque parte de la orina se filtra hacia el interior de la glándula prostática (flujo intraductual).
Los factores que aumentan el riesgo de desarrollar prostatitis son:
- Ser joven o de mediana edad.
- Haber tenido prostatitis con anterioridad.
- Tener una infección en la vejiga o en la uretra.
- Tener una lesión pélvica.
- Portar un catéter urinario insertado en la uretra para drenar la vejiga.
- Tener VIH/SIDA.
- Haberse sometido a una biopsia de próstata.
Diagnóstico de la prostatitis
El diagnóstico de la prostatitis, además de basarse en la historia clínica del paciente, incluye el descarte de otras patologías como causa de los síntomas y la determinación del tipo de prostatitis que tiene el paciente. Esto se determinará con la realización de algunas de las siguientes pruebas:
Otras exploraciones que se suelen pedir son:
Exploración física (tacto rectal).
esenciales para entender el tipo de curvatura y su intensidad, y para monitorizar la respuesta al tratamiento.
Cultivo fraccionado de orina.
Se basa en la obtención por separado de diferentes especímenes de orina y secreciones prostáticas.
Cultivo de semen.
Consiste en analizar el semen para buscar posibles infecciones que estén causadas por bacterias, hongos u otros microorganismos.
Análisis de sangre.
Masaje prostático.
En algunos casos, se puede masajear suavemente la próstata durante un tacto rectal para liberar líquido prostático hacia la uretra. Una muestra de orina después del masaje expulsa el líquido de la próstata para realizar pruebas bacterianas.
Ecografía.
En algunos casos, se puede solicitar una ecografía de la próstata.
Si las pruebas iniciales no muestran signos de infección, es posible que se indiquen a otras como:
- Estudio urodinámico. Se puede usar una variedad de pruebas para comprobar cómo están la vejiga y la uretra a efectos de retención y liberación de la orina.
- Imágenes. Se pueden indicar pruebas de imagen para identificar irregularidades en la próstata, crecimientos anormales u otros problemas en la zona pélvica que pueden estar contribuyendo al dolor.
Tratamientos y Tecnología
El tratamiento de la prostatitis crónica o dolor pélvico crónico del varón debe hacerse de forma individualizada y supervisada por un especialista en esta enfermedad.
Habitualmente, no existe una terapia única eficaz y el tratamiento debe ser multimodal, probando distintas opciones terapéuticas para dar con la más adecuada en cada caso. Entre estas, se incluyen:
Medidas conservadoras no farmacológicas
Fisioterapia.
La intervención de un fisioterapeuta puede ayudar a tratar puntos gatillo, definidos como áreas osteo-musculares, cuya presión o movilización disparan el dolor. Se basa, sobre todo, en la realización de masajes, estiramientos, liberación de los puntos gatillo por digitopresión, técnicas de inducción miofascial y tratamiento de la hipertonía diafragmática y de la musculatura abdominal. El tiempo es un factor clave, ya que la liberación de las fibras es un proceso lento.
Terapia electromagnética y termoterapia con microondas.
Algunos estudios con pocos pacientes han demostrado su utilidad en la mejoría de los síntomas.
Acupuntura.
Consiste en la inserción de agujas muy finas en la piel en puntos estratégicos con el objetivo de estimular nervios, músculos y tejidos conectivos y activar el flujo sanguíneo. En un reciente metaanálisis que recoge la experiencia con 471 pacientes, se observó que la acupuntura mejoraba los síntomas, por lo que debe considerarse como una alternativa terapéutica eficaz y segura.
Estimulación del nervio tibial.
Este tipo de técnicas, aunque prometedoras, se reservan para casos muy concretos.
Ondas de choque.
En los últimos años, varios estudios han confirmado que la terapia con ondas de choque puede mejorar los síntomas del dolor pélvico crónico, a la vez que mejora la calidad de vida y la capacidad de vaciado de la vejiga, sin mostrar efectos adversos de importancia. La mayoría de los estudios están realizados con un tratamiento semanal durante 4 semanas, siendo posible administrarlo de forma completamente ambulatoria y sin anestesia. Este tratamiento contribuye a regenerar los vasos sanguíneos a nivel de los músculos perineales permitiendo disminuir la inflamación de la próstata, disminuir las contracturas musculares e incrementar el flujo sanguíneo en la próstata.
Medidas conservadoras no farmacológicas
Antiinflamatorios.
Los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) mejoran la sintomatología relacionada con el dolor pélvico crónico. Si bien esta mejoría se limita al tiempo de tratamiento con los mismos.
Alfa-bloqueantes:
Varios estudios han observado el efecto de estos fármacos en el tratamiento de esta patología con resultados discordantes. Probablemente tengan un efecto beneficioso, aunque este será más acusado en pacientes que además presenten problemas miccionales.
Inhibidores de la 5-alfa-reductasa
Basándose en la evidencia disponible, no se puede recomendar el uso de este tipo de fármacos en el tratamiento del dolor pélvico crónico, al menos de forma general.
Fitoterapia.
Diversos extractos han demostrado beneficios en la mejoría de los síntomas con respecto a placebo, aunque la gran variedad de compuestos disponibles no permite extraer conclusiones generalizadas.
Toxina botulínica.
En un trabajo reciente, se ha demostrado la posible eficacia de inyecciones con Botox® en la musculatura pélvica, aunque son necesarios más estudios que avalen su utilidad.
Terapia psicológica
En muchos casos, el dolor pélvico crónico tiene consecuencias importantes sobre el paciente a nivel psicológico. Estas pueden ir desde alteraciones del ánimo en general, hasta dificultades en el desempeño sexual. En este caso, una evaluación psicológica/sexológica puede ayudar a mejorar el cuadro.