Terapia Focal
La terapia focal para el cáncer de próstata consiste en tratar únicamente el foco tumoral o focos tumorales de este órgano, evitando someter al paciente a un tratamiento radical como puede ser la prostatectomía radical, es decir, la extirpación completa de la glándula próstatica, o la radioterapia. Estas opciones terapéuticas han demostrado excelentes resultados oncológicos, pero asociando, en ocasiones, efectos secundarios que pueden afectar a la calidad de vida del paciente.
¿Qué es la Terapia Focal?
La terapia focal consiste en tratar únicamente el foco o focos tumorales dentro de la próstata, evitando la necesidad de tratamientos radicales como la prostatectomía radical (extirpación completa de la glándula) o la radioterapia.
Aunque estos tratamientos tradicionales ofrecen excelentes resultados oncológicos, pueden asociarse a efectos secundarios que afectan a la calidad de vida del paciente, como alteraciones urinarias o sexuales. La terapia focal busca mantener la eficacia del tratamiento reduciendo al máximo estos efectos.
Tipos de terapia focal
En la actualidad, los tres tipos de técnicas más utilizadas son:
- HIFU (ultrasonidos de alta intensidad): consiste en la aplicación de ultrasonidos de alta intensidad a través de una sonda ecográfica introducida en el recto. Este tipo de técnica utiliza la energía térmica (calor) para el tratamiento del área tumoral produciendo la muerte tumoral por efecto de cavitación. Permite el tratamiento de un foco (terapia focal pura), de una mitad de la glándula (hemiablación) o de la glándula completa. En próstatas de gran tamaño requiere de la realización previa de una cirugía resectiva (RTU próstata) para favorecer la aplicación del tratamiento.
- IRE (electroporación irreversible): consiste en el tratamiento del área tumoral mediante la aplicación de impulsos eléctricos de alto voltaje generados entre agujas insertadas en la próstata por vía transperineal. Estos impulsos desnaturalizan las membranas celulares, causando la muerte de las células tumorales ubicadas en el interior del perímetro formado por las agujas.
- Crioterapia: consiste en el tratamiento del área tumoral con energía térmica (frio) aplicada mediante agujas insertadas en su próstata por vía transperineal. Estas consiguen disminuir la temperatura alrededor de las agujas hasta producir la congelación del área tratada, causando la muerte de las células tumorales.
La aplicación de los tratamientos es sencilla, mediante una sonda transrectal en el caso del HIFU y mediante la colocación de agujas transperineales en el caso de la IRE y crioterapia.
Ventajas del Terapia Focal
- Minimiza la aparición de los potenciales efectos secundarios de los tratamientos radicales (quirúrgicos o radioterápicos), principalmente la incontinencia urinaria y la disfunción eréctil.
- Es aplicable en todos los rangos de edad.
- El tratamiento se realiza sin incisión, por lo que se consideran tratamientos mínimamente invasivos, con tiempo de recuperación mínimo y reinicio precoz de la actividad habitual del paciente.
- Dolor leve o moderado y transitorio, fácilmente controlable con analgésicos.
- Es un procedimiento realizado, en la mayoría de los casos, de manera ambulante (sin precisar ingreso hospitalario) y dado de alta sin sonda vesical.
- Es un tratamiento que se puede repetir si el cáncer reaparece o si el paciente se trató previamente con radioterapia.
Desventajas del Terapia Focal
- No todos los pacientes son candidatos a esta terapia por motivos de localización, multifocalidad, bilateralidad o agresividad del tumor.