Estenosis o Estrechamiento de Uretra
¿Qué es la estenosis o estrechamiento de uretra?
En la mujer, la uretra es muy corta (entre 4 y 5 cm) y no suele dar problemas de estenosis. Sin embargo, en el varón este conducto es más largo y por tanto es más frecuente que aparezcan estas estrecheces, que pueden ser de mayor o menor longitud y de mayor o menor grosor y severidad.
Anatomía y partes de la uretra en el hombre:
Estas son las partes de la uretra desde la parte exterior (glande) hacia el interior (zona prostática, más pegada a la vejiga):
Uretra Anterior
Es la que se asienta en la zona del pene y mide entre 22 y 25 cm de longitud:
Uretra glandar o navicular:
es la zona de la uretra ubicada en el glande.
Uretra peneana o péndula:
Es la parte que abarca casi todo el pene, desde el ángulo penoescrotal hasta el meato uretral (punta del pene). En su vertiente dorsal desembocan las glándulas de Littré, responsables de generar la mucosa que protege y lubrica las paredes de la uretra y que también se incorporan en el semen.
Uretra Bulbar:
es una zona ancha y distensible de la uretra. Abarca desde el diafragma urogenital hasta el ángulo penoescrotal. En su zona ventral desembocan los conductos de las glándulas bulbouretrales o glándulas de Cowper, dos glándulas que segregan un líquido que lubrica la uretra previo a la eyaculación.
Uretra Posterior
Tiene una longitud de 5 cm y está formada por:
Uretra prostática:
durante la micción, la orina pasa a través del cuello de la vejiga a otra sección rodeada por la próstata, llamada uretra prostática.
Uretra membranosa:
el segmento siguiente a la uretra prostática es la uretra membranosa, que contiene un músculo denominado esfínter urinario externo, encargado retener la orina de forma voluntaria y detener la micción (cortar el chorro de orina).
Falectomía total
En caso de no poder conservar el cuerpo en pene por la localización del tumor, se extirpará el pene en su totalidad.
El tratamiento de la estenosis de uretra variará en función del lugar anatómico donde se encuentre, la longitud, la gravedad y las cirugías previas realizadas en el paciente. Los diferentes tipos de estenosis de uretra son:
Estenosis de uretra peneana:
aproximadamente la mitad de las estenosis de uretra son anteriores, especialmente afectando al final del conducto, el meato uretral -el orificio de la orina-.
Estensosis de uretra bulbar.
aproximadamente la mitad de las estenosis de uretra son anteriores, especialmente afectando al final del conducto, el meato uretral -el orificio de la orina-.
Estenosis de uretra membranosa:
al aparecer en la parte cercana al esfínter urinario y la próstata, la situación es más delicada, tanto por el acceso quirúrgico como por la posibilidad de incontinencia con la cirugía.
Es habitual que requiera múltiples intervenciones y seguimiento a lo largo de la vida, dado que la estenosis de uretra no se cura sola.
Cuando se produce la estenosis de uretra, la vejiga intenta compensar la obstrucción mediante la hipertrofia (aumento de la masa muscular y la fuerza) del detrusor (músculo liso que forma parte de la pared de la vejiga urinaria y cuya contracción provoca la micción), generando más presión en la vejiga. En ocasiones, esto puede ser suficiente para seguir orinando al menos en los estadios más iniciales o en estenosis de uretra leves. A medida que aumenta la obstrucción, la vejiga dejará de ser capaz de compensar ese obstáculo y comenzará a retener la orina, pudiendo producirse otros problemas como retención aguda de orina, divertículos vesicales, hidronefrosis, insuficiencia renal o cálculos en la vejiga, riñón o el uréter.
El tratamiento de la estenosis de uretra requiere de equipos muy especializados en el manejo de esta enfermedad para obtener buenos resultados y evitar que el problema reaparezca en el futuro. ROC Clinic está reconocido como uno de los mejores centros en el tratamiento de la estenosis uretral.
Síntomas de Estenosis o Estrechamiento de Uretra
Los síntomas que presenta estenosis de uretra son, principalmente, obstructivos del tracto urinario:
- Chorro de orina flojo o entrecortado.
- Tiempo de micción prolongado.
- Vaciado incompleto de la vejiga.
- Dificultad, esfuerzo o dolor al orinar.
- Aumento de la necesidad de orinar o micción más frecuente.
- Infecciones de orina.
Algunos pacientes pueden presentar otra sintomatología como la disfunción eréctil o dificultad para eyacular.
Muchos de estos síntomas son comunes a otras enfermedades del aparato urinario o de la próstata. Por tanto, para confirmar una estenosis de uretra es necesario realizar diferentes pruebas diagnósticas.
Causas de Estenosis o Estrechamiento de Uretra
En general, la estenosis de uretra afecta más a los hombres que a las mujeres debido a que la longitud de este conducto es mayor en el varón. Aunque en ocasiones se desconoce la causa de esta cicatrización dentro de la uretra, normalmente se debe a razones congénitas, inflamatorias, infecciosas o traumáticas, aunque también puede darse por tumores uretrales, enfermedades dermatológicas y manipulaciones vesicales o procedimientos médicos que implican sondaje o la introducción de cualquier otro instrumento a través la uretra como, por ejemplo, un endoscopio.
La estenosis surge generalmente porque se ha producido un daño en la mucosa que recubre el interior de la uretra. Ese daño en el tejido, al ser reparado por el organismo de manera natural, puede generar una cicatriz que impide que la orina fluya de modo normal en el momento de la micción.
Diagnóstico de la Estenosis o Estrechamiento de Uretra
El diagnóstico se realiza en función de los síntomas presentados por el paciente y con los resultados de las siguientes pruebas diagnósticas:
Flujometría
Es una prueba inocua que mide el flujo de la micción. Se contabiliza la cantidad de orina que el paciente es capaz de miccionar por segundo, la duración de la micción y cualquier cantidad de flujo intermitente. De esta manera se conoce la capacidad de la vejiga, el estado de las vías urinarias, la fuerza de los músculos urinarios, etc.
El procedimiento es muy sencillo. El paciente simplemente tiene que orinar en un embudo ubicado en una zona íntima y sin interrupciones, habitación o baño cerrado y tranquilo. El dispositivo recoge un gráfico en el que aparece reflejado el volumen de orina frente al tiempo que se ha tardado.
Para preparar esta prueba, se recomienda orinar tres horas antes de la cita con el urólogo y después beber un vaso de agua cada 30 minutos. La prueba no es válida con poca cantidad de orina ni cuando la vejiga está en su máxima cantidad y el paciente no puede aguantar más tiempo las ganas.
Tras la flujometría es importante medir el residuo, es decir, la cantidad de orina que queda en la vejiga tras finalizar la micción. La manera habitual de hacerlo es colocando el ecógrafo en la parte inferior del ombligo para registrar el volumen de orina residual.
Uretroscopia
Esta prueba permite observar la uretra por dentro para detectar las zonas de estreches y el aspecto de la mucosa. Para llevarla a cabo, se introduce en la uretra una pequeña sonda con cámara y luz incorporadas en el extremo, en la uretra. Esta prueba dura aproximadamente 30 minutos.
Uretrografía retrógrada y miccional
Consiste en la introducción de contraste yodado en la vejiga hasta que el paciente indique que tiene ganas de orinar. Este procedimiento se realiza a través de una sonda lubricada. Se realizan radiografías del dibujo de la uretra durante el llenado y vaciado vesical, permitiendo conocer el número de estenosis, la longitud de las mismas y la localización.
Calibrado uretral
Permite conocer el diámetro de la estenosis gracias al uso de un dilatador (bujía). Se pasan bujías de más fina a más gruesa.
Tratamientos de la Estenosis de Uretra
La estenosis de uretra es un estrechamiento de la uretra, conducto por el que sale la orina desde la vejiga al exterior, que impide al paciente vaciar la vejiga de forma normal y espontánea debido a que la estrechez en la uretra obstaculiza el flujo de la orina.
Aunque el tratamiento de la estenosis de uretra dependerá de cada caso particular, requiere de un equipo médico especializado en el manejo de la misma que garantice la obtención de buenos resultados. La Asociación Española de Urología, la realización de cirugías con equipos con mucha experiencia en este tipo de intervenciones para poder resolverlas sin riesgo.
Cateterismo
Consiste en la inserción de un tubo pequeño llamado catéter en la vejiga para drenarla. En ocasiones se complementa con antibióticos para tratar una infección oculta. El autocateterismo también podría ser una opción los casos de estenosis corta.
Dilatación
Es un procedimiento ambulatorio que consiste en la inserción de una pequeña una cánula en la vejiga a través de la uretra. Se pasan dilatadores cada vez más grandes sobre la cánula para aumentar gradualmente el tamaño de la abertura de la uretra.
Uretrotomía endoscópica
Se suele realizar en estenosis cortas (menores de 1 cm), únicas y sin tratamientos previos. Es un procedimiento quirúrgico a través del cual se inserta un cistoscopio (instrumento delgado en forma de tubo que tiene una luz y una lente para observar el interior de la vejiga y la uretra) en la uretra con una serie de herramientas para cortar y extraer la estenosis o vaporizarla con láser. La recuperación suele ser rápida y deja cicatrices mínimas, aunque existe la posibilidad de recurrencia.
Uretroplastia
Se realiza en estenosis de menos de 2 cm. Consiste en la extracción quirúrgica de la mucosa uretral afectada y volver a suturar los cabos de mucosa. La reaparición de la estenosis uretral después de la uretroplastia es poco frecuente.
Uretroplastia con interposición de injertos o colgajos
Es importante tener en cuenta que la estenosis de uretra suele tener mal pronóstico por la enorme predisposición a que la estrechez vuelva a aparecer. Por eso, es muy importante que el tratamiento lo lleve a cabo un urólogo muy experimentado en problemas de uretra, de manera que maximicemos las posibilidades de lograr buenos resultados.
Asimismo, es necesario que el paciente se realice exámenes de seguimiento frecuentes durante al menos un año después del tratamiento. De esta manera garantizamos que el problema no se manifieste nuevamente y que no haya infecciones.
Fármaco
Una de las últimas opciones de tratamiento de la estenosis de uretra es el Optilume®, un procedimiento mínimamente invasivo que consiste en la dilatación de la estenosis mediante un balón liberador de un fármaco antiproliferativo que impide la división celular y con ello el crecimiento de nuevo tejido y la fibrosis que conduce a la estenosis. El fármaco se absorbe por el urotelio, donde permanece más de 30 días, evitando así la recurrencia de la estenosis. Este procedimiento se realiza generalmente con sedación y ofrece buenos resultados, tanto en durabilidad y eficacia, como en la prevención de formación de tejido cicatricial que suele aparecer tras la uretrotomía por vía uretral.